La leyenda urbana sugiere que las enfermedades psiquiátricas como la depresión y la ansiedad tienden a aumentar en los días festivos, incluida la Navidad. Para explorar este tema, emprendimos una búsqueda bibliográfica de las bases de datos PsycINFO y PubMed para estudios empíricos relacionados con este fenómeno.
De acuerdo con esos hallazgos, el estado de ánimo general de las personas puede empeorar y el número de muertes relacionadas con el alcohol puede aumentar alrededor de las vacaciones de Navidad; sin embargo, los patrones de utilización general por parte de pacientes psiquiátricos en salas de emergencia y en salas de hospitalización son menores, al igual que la prevalencia de conductas de autolesión e intentos de suicidio.
Después de las vacaciones de Navidad, parece haber un fenómeno de rebote con estos últimos comportamientos, un patrón preocupante que es relevante tanto para los psiquiatras como para los médicos de atención primaria.