LAS ALERGIAS

El término alergia, se define como una reacción inmunológica específica a una sustancia normalmente innocua, una sustancia que no causa problemas a otras personas. Esta reacción inmunológica, es una reacción llevada a los extremos. Ésta puede manifestarse en forma de asma, rinitis, urticaria, o de dermatitis eczematosa.

En general, hay una predisposición familiar a padecerlas, sin embargo, pueden presentarse en individuos sin antecedente alguno. Las personas que tienen alergias, usualmente la tienen a más de una sustancia, o tienen manifestaciones alérgicas en más de un órgano. Esto es debido a que todo el organismo es alérgico y no solamente una parte de él. Los productos que con mayor frecuencia causan alergias (alergenos) son: alimentos, esporas de hongos, látex, medicinas, partículas de polvo, polen, y venenos para insectos.


FACTORES PREDISPONENTES

La mayoría de los médicos estamos de acuerdo en que hay una tendencia familiar, o sea que hay una predisposición genética. Sin embargo, hay ocasiones en que las alergias se presentan aún a pesar de no haber antecedentes familiares positivos. En estos casos, muy probablemente lo que sucede es que debido a una baja de defensas del organismo; como puede ocurrir luego de infecciones virales o durante el embarazo; parece aumentar la predisposición a ellas.


¿QUÉ ES UNA REACCION ALÉRGICA?

Normalmente, el sistema inmunológico se moviliza cuando nos exponemos a un agente que es capaz de causar daño al organismo. En las alergias, el sistema inmunológico se moviliza cuando el organismo se pone en contacto con sustancias que no causan daño, es decir, ocurre una falsa alarma inmunológica.

Esta reacción involucra la producción de grandes cantidades de uno de los principales anticuerpos de defensa, la inmunoglobulina E (IgE). Cada IgE tendrá una sustancia específica en contra de la cual actuar. Por ejemplo, en el caso de una alergia al polen, habrá una IgE para todos y cada uno de los diferentes tipos de polen a los que nos expongamos. La IgE es especial, ya que tiene la capacidad de adherirse a los mastocitos (células de tejido) y a los basófilos (células sanguíneas). Cuando la IgE encuentra a su alérgeno específico (la sustancia en contra de la cual va a reaccionar), se une a él como una llave abre una cerradura e indica a la célula, que clase de sustancia va a liberar. Estas sustancias liberadas, son potentes químicos que causan reacciones inflamatorias y son: la histamina, las citokinas y los leucotrienos.

Las personas alérgicas tienen tanto como 10 veces más IgE circulando en su sangre, comparados con las personas no alérgicas. Es la acción de estos químicos en el organismo, la que determinará los síntomas de la alergia. Se sabe que los leucotrienos (íntimamente involucrados en las reacciones alérgicas) son de 5,000 a 10,000 veces más potentes que la histamina, por lo tanto los antihistamínicos raramente serán la solución total al padecimiento.

SÍNTOMAS PRINCIPALES

Los síntomas dependen de la vía de entrada del alergeno al organismo. El alérgeno es toda aquella sustancia que tenga la capacidad de despertar una reacción alérgica. Si la vía de entrada es respiratoria, los síntomas se manifestarán, en vías respiratorias altas y/o bajas. Altas: rinitis; Bajas: bronquitis o asma. Es muy frecuente que debido a las comunicaciones anatómicas de las vías aéreas superiores, la reacción alérgica inicie en la nariz, y de ahí se propague a los oídos (por medio de la trompa de Eustaquio), ojos (por medio del conducto lacrimonasal), garganta (por comunicación directa), provocando con esto, una gama de síntomas que deberán ser eliminados con el tratamiento adecuado.

Si es la piel el sitio de exposición al alérgeno, la dermatitis de contacto podrá ser la manifestación inicial. En algunas ocasiones, se presenta un fenómeno paradójico. Este consiste en que las manifestaciones alérgicas se presenten en otro órgano no relacionado al que se expuso por primera vez al alergeno. Esto se observa de manera frecuente en las alergias a alimentos, ya que las manifestaciones involucran a la piel en un muy alto porcentaje de los casos.

M.C.P. UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE NUEVO LEÓN, M.F.Hom.FACULTAD DE HOMEOPATÍA LONDRES, CERTIFICADO POR EL CONSEJO NACIONAL DE MÉDICINA GENERAL Y LA ACADEMIA DE MÉDICINA DE MÉXICO. ESCOBEDO SUR 122-C, CENTRO MONTERREY, C.P. 64000, MÉXCIO. 52(81) 8343-3196